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| Nuevas Opciones en materia de refrigerantes Los clorofluorocarbonos o halocarburos (CFC's) son compuestos químicos que contienen en su molécula cloro, flúor y carbono, y que por su estructura química, se definen como derivados halogenados de los hidrocarburos. Son sustancias muy estables a nivel troposférico, pero que por acción de la radiación UV se descomponen en la estratósfera liberando cloro que destruye las moléculas de ozono presentes en dicho nivel. Los CFC’s más comunes son CFC-11, CFC-12, CFC-113, CFC-114, y CFC-115 cuyos potenciales de agotamiento de la capa de ozono (PAO) son 1 ; 1 ; 0,8 ; 1 y 0,6 respectivamente. Son sustancias no tóxicas, químicamente estables, no inflamables, compatibles con otros materiales y que poseen excelentes propiedades físicas y termodinámicas. Todas estas características permitieron su rápido desarrollo como fluidos refrigerantes a partir de la década del ‘30. Posteriormente, se detectaron otros importantes usos finales para estos productos como por ejemplo: propelentes de aerosoles, agentes espumantes, solventes de limpieza, extintores de fuego, etc., que expandieron su consumo de manera significativa. En la búsqueda de mejores soluciones para usos muy específicos, se sintetizó luego el HCFC-22, un refrigerante del grupo de los HCFC’s, cuya característica principal que lo diferencia de los CFC's es la presencia de hidrógeno (H) en su estructura molecular. Sin embargo, la presencia de cloro en su estructura conduce al mismo problema señalado anteriormente pero en menor medida que los CFC’s. En efecto, el PAO de los HCFC’s se encuentra comprendido entre 0,01 y 0,1, valores muy inferiores al de los CFC’s, lo que permite su uso transitorio durante un período hasta encontrar soluciones apropiadas para minimizar y eliminar el agotamiento de la capa de ozono. En consecuencia, el desafío es desarrollar
sustancias con propiedades físico-químicas análogas
a los CFC’s y HCFC’s pero que no contengan cloro en
su estructura. Se trata de los HFC's (hidrofluorocarbonos) u otros
productos químicos, puros o en mezclas, naturales o sintéticos
con un PAO igual a cero. Contacto: energia@inti.gov.ar |
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