Las empresas enfrentan un cambio cultural sustancial frente a la creciente importancia adquirida por los valores sociales y el compromiso de los individuos con diferentes causas. En este sentido, el concepto de Responsabilidad Social Corporativa (RSC) como parte de la gestión de negocios, se ha convertido en un tema central de la última década.

Para referirse a la RSC existen diferentes definiciones. Daremos como ejemplos las siguientes:
-“Compromiso que asume una empresa para contribuir al desarrollo económico sostenible por medio de colaboración con sus empleados, sus familias, la comunidad local y la sociedad en pleno, con el objeto de mejorar la calidad de vida”. World Business Council for Sustainable Development (WBCSD), Suiza.
-“Conjunto de prácticas empresariales abiertas y transparentes basadas en valores éticos y en el respeto hacia los empleados, las comunidades y el ambiente”, Prince of Wales Business Leadership Forum (PWBLF), Inglaterra.
-“La administración de un negocio de forma que cumpla o sobrepase las expectativas éticas, legales, comerciales y públicas que tiene la sociedad frente a una empresa”. Business for Social Responsibility (BSR), Estados Unidos.

Estas referencias señalan los temas más importantes de la RSC: ética, valores y principios de los negocios, derechos humanos, trabajo y empleo, gobernabilidad corporativa, impactos sobre el medio ambiente, relaciones de trato justo con proveedores y de lealtad con los consumidores, filantropía e inversión social y transparencia y rendición de cuentas. Además, estas definiciones derivan en algunos conceptos comunes, tales como, la relevancia social de una empresa que participa activamente en el mejoramiento de la calidad de vida de las personas y el ambiente; los efectos generados sobre las personas desde la compra de la materia prima hasta el uso del producto final por el consumidor y la consulta y comunicación con el público interesado acerca del comportamiento que se espera de la misma.

Como bien se dijera al principio, este concepto de RSC cobra relevancia durante la última década del siglo XX. La globalización propicia la transferencia rápida de información alrededor del mundo y esto permite conocer el comportamiento de las empresas norteamericanas y europeas en los países en vías de desarrollo y sensibilizar a las sociedad de los problemas sociales, económicos y ambientales derivados de la ausencia de un marco legal fuerte que regule y controle el desempeño empresarial. Dicha concientización se tradujo en mayores exigencias para que las empresas operen según códigos de comportamiento responsable.

Además, cabe destacar, que la RSC ha generado un diálogo importante entre los diferentes sectores de la sociedad civil, ONGs, gobiernos, sectores académicos, empresariales y trabajadores, dando origen a una gran diversidad de guías, códigos de conducta, indicadores, y procesos de planificación. Entre ellos podemos citar al Pacto Mundial de las Naciones Unidas (Global Compact), que incluye aspectos laborales, ambientales y de derechos humanos. Los principios universales del mismo se derivan de la Declaración Universal de Derechos Humanos, la Declaración de Principios de la Organización Internacional del Trabajo relativa a los derechos fundamentales en el trabajo, la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, los Principios Globales Sullivan, la Mesa Redonda Caux, guías para empresas multinacionales (OCDE), etc. También dentro de los procesos de normalización, existen las normas AA1000 y AA1000S-Accountability, el Sistema SA8000 y se está iniciando un proceso de normalización de este concepto en ISO (futura norma ISO 26.000), entre otras iniciativas.

En este marco, el 30 de junio pasado el INTI, a través del Programa de Ambiente y el Centro INTI-Textiles, juntamente con la Fundación Ambiente y Recursos Naturales y la Cámara Industrial de la Indumentaria organizó una Jornada de Reflexión sobre la Responsabilidad Social Empresaria en la industria de la confección.

Queda entonces planteado un debate en el que se torna ineludible incluir también la responsabilidad de quienes tenemos un rol profesional, científico y técnico en la investigación y en el desarrollo y gestión de proyectos.

Contacto: Leila Devia, lumiere@inti.gov.ar