Las lámparas de bajo consumo suelen utilizarse para ahorrar energía en reemplazo de las bombitas comunes (incandescentes). Sin embargo, un análisis realizado por el INTI sobre 544 muestras de diferentes marcas que se comercializan en el mercado ha demostrado importantes fallas en el rendimiento y seguridad de muchas de ellas. Cómo controlar y defender una tecnología valiosa para el consumidor y el país.

El gobierno nacional está convocando a la población a adoptar medidas que conduzcan a un uso racional de la energía. Una de las primeras medidas que a cualquier ciudadano se le ocurre adoptar es el reemplazo de las lámparas incandescentes por lámparas de bajo consumo. Si bien estas son más caras, deberían durar más y producir con una potencia sustancialmente menor el mismo efecto que una lámpara incandescente de potencia equivalente. Sin embargo, es notorio el hecho de que cada vez más consumidores se quejan de que existen lámparas de bajo consumo que iluminan y duran poco.

Ante esta situación, el INTI, a través del Laboratorio de Luminotecnia del Centro de Física y Metrología, decidió efectuar un análisis del comportamiento de distintas lámparas de bajo consumo, todas importadas de China, que se comercializan en el mercado.

Resultados del estudio del INTI sobre el rendimiento de lámparas de bajo consumo

Gráfico 1
Existen lámparas que iluminan menos que la lámpara común incandescente, con potencia equivalente a la indicada en sus envases.

El gráfico muestra dos valores para cada marca de las consideradas. La altura de las barras indica en cada caso la potencia equivalente a una lámpara común medida en laboratorios del INTI y junto a ella otra barra señala el valor indicado en el envase. Así, por ejemplo, la primera lámpara de la izquierda muestra que para un valor equivalente indicado en 100 w, el valor medido es prácticamente igual. En cambio, para la última de la derecha, mientras en el envase se indica 100 w, el valor real medido es de 29 w, sustancialmente menor. En el primer caso, el consumidor logrará reemplazar su lámpara incandescente por otra de bajo consumo que ilumina en forma equivalente; mientras que en el último caso comprará una lámpara que ilumina menos de la mitad de lo indicado por el importador en el envase.

Gráfico 2
Existen lámparas que duran mucho menos que la cantidad de horas indicadas en los envases.

La vida útil de las lámparas indicada en los envases varía desde 3000 hasta 8000 horas. El INTI estudió el comportamiento de las lámparas durante las primeras 100 horas de encendido, encontrando que en algunas marcas un porcentaje importante del lote se extingue antes de ese lapso. Todas las marcas señaladas con barra de color en este gráfico tuvieron mortalidad antes de las 100 horas testeadas. Así, por ejemplo, la última de la derecha en este gráfico corresponde a una marca en cuyo envase se especifica una vida media de 5000 horas, mientras que el 66% de ese lote dejaron de iluminar antes de las 100 horas.

Algunas lámparas no son eléctricamente seguras y podrían ser causa de incendios

En el mismo gráfico del punto anterior, se indica en color rojo que para tres de las marcas estudiadas hubo lámparas que interrumpieron su funcionamiento produciendo cortocircuitos en la instalación. Sin embargo, todas las lámparas llevan en su envase el sello oficial de seguridad eléctrica “S” basado en las certificaciones de organismos privados como IRAM, Bureau Veritas y TÜV. Estas dos últimas certificadoras habrían certificado la seguridad eléctrica de las tres marcas que produjeron cortocircuitos (ver cuadro 1).

Gráfico 3
Con algunas lámparas de bajo consumo se ahorra más energía que con otras

Este gráfico muestra la relación entre la potencia eléctrica que consumiría una lámpara común equivalente y la potencia que realmente será consumida para cada una de las marcas estudiadas. Así, por ejemplo, la primera lámpara de la izquierda consumirá 5.7 veces menos que otra incandescente de potencia equivalente, mientras que la última lámpara de la derecha consumirá solamente 3 veces menos.

Consejos a tener en cuenta

Los resultados de este estudio no deben desalentar el uso de las lámparas de bajo consumo. Por el contrario, se recomienda hacerlo, pero teniendo presente algunas advertencias a la hora de comprarlas:
-Tener en cuenta el gráfico 4 sobre el cumplimiento de cada marca respecto de lo declarado.
-Es conveniente seleccionar aquellas lámparas que son de color cálido; el envase estará identificado de alguna de las siguientes maneras: “color cálido” y/ o temperatura de color del orden de 3000°K (grados Kelvin). Si la indicación es “luz día” o temperatura de color 6000°K, la luz que emite esta lámpara será de color diferente a las lámparas incandescentes.
- Las lámparas de bajo consumo no admiten muchos encendidos y apagados; por eso, si se van a realizar más de tres encendidos diarios, no conviene utilizar este tipo de lámparas porque se agotarán prematuramente.
- Se recomienda el uso de estas lámparas fundamentalmente para interiores, ya que las bajas temperaturas perjudican notablemente el funcionamiento de las mismas.

Cuadro 1. Muestreo de marcas, modelos y sellos de calidad privados