El Centro INTI-Maderas lanzó un programa de ensayos tendientes a facilitar a las empresas el acceso a las pruebas de durabilidad y resistencia mecánica de muebles. Este programa está orientado a fabricantes de líneas de muebles y sillas que incluyen en su oferta un modelo principal con sus distintas variantes. Para ello, el Centro se propone realizar las pruebas y mediciones en los componentes comunes que son empleados en los distintos modelos que la empresa fabrica. De esta forma, analizando previamente los casos, se le propone a los fabricantes la conveniencia de ensayar una “línea” de sus productos completa y no cada modelo por separado.

Los ensayos realizados en el laboratorio verifican si el mueble puede cumplir satisfactoriamente las pruebas que las normas establecen para los distintos ámbitos donde será usado. Así, se los somete a esfuerzos mecánicos y se toman también las medidas críticas que comprueban si su ergonomía satisface a la población de referencia. La normativa utilizada establece situaciones de esfuerzo a las que el mueble está sometido diariamente. Por ejemplo, para el caso de una silla de oficina, con un pie central y un soporte en forma de estrella con 5 ruedas, utilizando como referencia la norma IRAM 28010: “Ensayo de resistencia y durabilidad para mobiliarios, sillas y taburetes”, de acuerdo a uno de sus puntos, se ensaya la aplicación en forma vertical de entre 70 kg y 100 Kg sobre uno de sus apoyabrazos, simulando que una persona se apoye haciendo presión sobre los mismos. Esta prueba tiene que repetirse diez veces en la silla regulada, a criterio del técnico, en la posición más desfavorable posible. Se trata de comprobar que ante las condiciones de uso no habrá una fractura, aflojamiento, deformación o funcionamiento irregular de los elementos con respecto al conjunto de la silla. Si así ocurriera sería a raíz de un accidente y no por el uso habitual.

La necesidad de aplicar estas normas está directamente relacionada con las exigencias de calidad de producto, seguridad y durabilidad de los grandes compradores de muebles, como son las empresas y los organismos públicos. Siendo estas pruebas de laboratorio una necesidad actual para los grandes consumidores, es de esperar que en el corto plazo los pequeños compradores también se sumen a esta tendencia. Según la demanda actual, los mayores requerimientos han sido sillas de oficina. En el país se comercializan unas 3000 unidades por día y la mayor demanda de ensayos está relacionada con los aspectos de seguridad y ergonomía.

Si bien en algunos ámbitos empresariales que consumen mobiliario se le ha dado importancia a estos aspectos, en el país son de aplicación voluntaria. Esto ha impulsado a algunos fabricantes comprometidos a darle una mayor atención a estos aspectos de sus productos, lo cual se tradujo en el aumento de consultas recibidas y ensayos realizados en el Centro de Maderas del INTI. En esta dirección, dicho Centro viene promoviendo en el Instituto Argentino de Normalización y Certificación (IRAM) la formación de un comité de normalización de muebles con el fin de actualizar la normativa vigente, compatibilizándola con la extranjera. De existir una regulación obligatoria respecto de estas consideraciones, los aspectos de seguridad y ergonomía se extenderían a la mayoría de los puestos de trabajo en oficinas, mejorando así el ambiente laboral.

Por Marcelo Orlievsky, marceloo@inti.gov.ar