“Es necesaria y urgente una gran obra educativa y cultural que comprenda la educación de los consumidores para el uso responsable de su capacidad de elección, la formación de un profundo sentido de la responsabilidad en los productores y, sobre todo, en los profesionales de los medios de comunicación social, además de la necesaria intervención de las autoridades públicas" (Juan Pablo II, Centesimus Annus, Parag. 36)

Hoy por hoy, en el sector de la confección de indumentaria se presentan, según estadísticas oficiales, índices de trabajo no registrado cercanos al 75%, con las implicancias que ese hecho produce en la sociedad en que vivimos. Los problemas del trabajo informal, conocidos por todos, conllevan graves consecuencias: incertidumbre en el puesto de trabajo, inexistencia y precarización de derechos laborales, falta de cobertura de salud y aportes jubilatorios, evasión impositiva, y falta de cobertura de riesgos laborales y de condiciones para acceder al crédito. A su vez, la informalidad laboral propicia que los empleadores aumenten la cantidad de horas de trabajo (más de las permitidas legalmente), provocando la disminución de la atención del trabajador y, en consecuencia, la calidad en su tarea. Por otra parte, una mayor siniestralidad laboral, la ausencia de capacitación continua del trabajador, la imposibilidad de obtener aumento salarial por no estar dentro de las negociaciones colectivas de trabajo (según estadísticas oficiales perciben la mitad del salario que les correspondería), y la falta de beneficios de la seguridad social, completan la lista de graves efectos que, junto a la desocupación estructural y a la falta de educación, representan uno de los principales componentes de la exclusión social en nuestro país.

El poder del consumidor

Este artículo no tiene la función de dar lineamientos macroeconómicos sobre cómo se podría revertir esta realidad. Más bien, intenta rescatar una forma a partir de la cual se pueda ejercer la suficiente presión como para transformarla: se trata de nuestro rol como consumidores; de la fuerza de compra como herramienta para el cambio. En tal sentido, educar sobre el consumo responsable es formar conciencias para que, a la hora de adquirir un producto determinado, tengan la independencia de poder discernir aquellos que fueron fabricados de manera legal de los que no.
Reflexionar sobre nuestras maneras de consumir, buscar información veraz antes de optar por un producto o servicio determinado, privilegiar a la empresa que actúa dentro del marco de la ley o que fueron certificadas a través del etiquetado por alguna normativa de Responsabilidad Social Empresaria (por ejemplo las normas WRAP, SA 8000 o el Programa de Compromiso Social Compartido del INTI, recientemente difundido en la edición Nº 51 del Saber Cómo) son algunos de los elementos a tener en cuenta. Asimismo, pedir ticket o factura para comenzar a blanquear la economía desde el último eslabón y averiguar las condiciones sociolaborales y ambientales con la que fueron elaborados forman parte de nuestro derecho-deber como ciudadanos. Tal como cita el articulo 61 de la Ley de Defensa del Consumidor (Nº 24.240), la educación para el consumo debe ser un instrumento para que el usuario desempeñe un papel activo que regule, oriente y trasforme el mercado a través de sus decisiones.

Finalmente, cabe hacernos una pregunta: ¿cuántos años pueden pasar para cambiar la forma de pensar y actuar de una sociedad? Difícil de predecir, seguramente pueden ser muchos. Sin embargo, lo que sí resulta claro es que no puede naturalizarse un sistema de producción típico de la revolución industrial basado en condiciones indignas de trabajo. Impedirlo es urgente.

Por Dr. Adrián Choren, agchoren@inti.gov.ar