Dudas y aciertos del desarrollo local

En dirección a revisar y actualizar conceptos sobre el desarrollo local, fueron muy enriquecedoras las experiencias relatadas por los protagonistas, que si bien mostraron una gran fortaleza en la cantidad de organizaciones y programas involucrados, exhibieron también una gran debilidad en cuanto a los resultados finales.

“El país crece y a La Quiaca le va mal”; “los proyectos no duran, ni todos los proyectos buenos terminan bien”; “vemos territorios ganadores e individuos perdedores”; fueron algunas de las concluyentes declaraciones que cuestionaron el desarrollo local. No obstante, entre incrédulos y crédulos dudosos, se relataron algunas experiencias exitosas como la implementada por los maestros de la Escuela de Frontera Nº 2 de Yavi Chico. “Era muy difícil la comunicación con los alumnos, parecía que todo lo que enseñábamos caía en saco roto; los chicos hablaban poco, casi nada. Hasta que decidimos cambiar y vincular toda la enseñanza al cultivo del maíz, con sus 27 variedades, sus colores, sus tiempos, sus comidas, su cosecha, su historia. Todo lo que enseñábamos lo repetíamos luego en la práctica con los alumnos y los padres, cultivando, cosechando, cocinando. Fue impresionante la participación y el entusiasmo de alumnos, maestros y padres. La solución la teníamos a mano y no nos dábamos cuenta: estaba en el maíz, al lado de la escuela, en la casa de los chicos, en ese grano de oro americano”, relató uno de los maestros.

¿Cuántas soluciones más tendremos a mano y no nos damos cuenta? ¿Cuántos kilómetros existen entre una necesidad de desarrollo local y su solución? La escuelita de Yavi no tuvo que andar mucho, ahí nomás, en lo simple y cotidiano, en el alimento básico de la comunidad, estaba la llave para mejorar la comunicación y la educación. Sin duda, una lección que nos ayuda a reflexionar.

Esta y otras experiencias compartidas durante el encuentro permitieron concluir que el desarrollo local requiere, como primer paso, que los locales dejen de jugar como visitantes y participen activamente en la elaboración de políticas que tiendan a satisfacer sus necesidades básicas: alimentos, vivienda, vestimenta, salud y educación. Asimismo, que la participación tiene que fortalecer las comunas y municipios como verdaderos “organizadores comunitarios locales”. En este marco, la comunidad debe apropiarse de las instituciones comunales para que desde allí surjan las normas que mejoren la comunicación, la autoestima, y el acceso a los insumos básicos, para que desde allí se oriente el desarrollo.

¿Será muy difícil organizarse para que todo lo que consuma la comunidad y los turistas que la visitan sea producido mayormente por la propia comunidad? Ofrecer en Tilcara, La Quiaca o Yavi un bife de chorizo de una vaca lejana, aunque sea premiada, no parece ayudar al desarrollo local. En cambio, un buen corte de carne de llama con papa andina produciría un valor diferencial, tanto para la comunidad como para los turistas. Igualmente para las artesanías que deben competir con souvenires fabricados en China. En suma: defender y valorizar lo propio es el primer paso del desarrollo local.

También quedó claro que traemos una gran inercia de proyectos y planes que no lograron conformarnos, algunos de los cuales fueron elaborados para asistir con éxito una situación de crisis extrema que hoy está cambiando. Sin embargo, debemos reconocer que se elaboran planes nuevos con una carga intelectual de conceptos y valores que no terminan de adjudicarle a la economía social la importancia que tiene en una comunidad organizada, en tanto verdadero contrapoder de equilibrio frente a la concentración del mercado. En esto debemos animarnos a pensar el desarrollo local y el mundo de otra manera.

Por Juan Luis Serra, jserra@inti.gov.ar