El diseño como creación mecánica

Hay una imagen inmediata del diseño como tarea de arquitectos, que define formas y colores con un criterio predominantemente estético y, en todo caso, de comodidad de uso del objeto en cuestión.
Efectivamente, ese es un componente muy importante de un producto y en algunos casos es el decisivo para que pueda ser exitoso en el mercado. El INTI se ocupa del tema, tiene vigente un registro de diseñadores e intenta por varios caminos vincular los creativos con los empresarios que puedan utilizar su capacidad.
Pero más allá de este concepto del diseño, bien instalado a nivel popular, está el diseño mecánico, que busca definir formas y modos de producción de piezas, asegurando que su respuesta a los requerimientos que vendrán es la adecuada o buscando el mínimo costo a igual prestación.
Muchas veces un productor se enfrenta a la necesidad de contar con piezas que no tienen condiciones geométricas sencillas y que están sometidas a cargas de difícil tratamiento matemático. Quien no dispone de recursos como los que puede utilizar el Centro de Mecánica del INTI, habitualmente resuelve un problema así usando más material del necesario y buscando las formas geométricas más simples posibles. Los equipos rusos de hace unos años eran un ejemplo de este camino.
Una computadora y los programas adecuados, en cambio, permiten aplicar el método de los elementos finitos, que construye virtualmente la pieza y analiza gráficamente su respuesta a cargas térmicas, mecánicas o producto del movimiento; las tensiones derivadas del uso de varios materiales en la misma pieza; el análisis del comportamiento elástico, entre otros.
Día a día, la capacidad del método para abordar problemas con mayor grado de dificultad va en aumento y permite incursionar en el diseño de una pieza estampada o forjada, tanto como una dentadura postiza o una lente de contacto.
La facilidad de trabajo abarca a la forma de presentación del tema, ya que el operador puede ver el desarrollo de la pieza, con gráficos y gama de colores que permiten entender cabalmente la respuesta del objeto a las diversas solicitudes.
El INTI lleva más de 20 años en estos temas. El 2002, sin embargo, ha mostrado un nuevo tipo de demanda. Ha llegado a nosotros el industrial que sabe copiar una pieza, pero no sabe hacer el plano y tampoco está en condiciones de demostrar cuál será la resistencia de lo que fabricó. La devaluación favorece la sustitución de importaciones, pero la globalización acerca compradores más exigentes. Este escenario exige el uso de técnicas como la descripta.

Contacto: finitos@inti.gov.ar