La producción algodonera conforma un pilar clave para muchas regiones del país. Esta actividad es una importante generadora de ingresos y empleo para su población, en tal sentido el PROCALGODON ha permitido encarar un abordaje integral de los múltiples problemas que afectan al sector, dentro de la cual ocupa un lugar significativo el tema de la calidad de la fibra en pos de incrementar el valor de las producciones agroindustriales argentinas.

Las bases para el funcionamiento de este programa fueron elaboradas por una Comisión Ad-Hoc convocada en el año 2006 por la Subsecretaría de Agricultura, Ganadería y Forestación de la SAGPyA y estuvo integrado por representantes de esa Secretaría, de sus organismos descentralizados (INTA, SENASA) y del INTI.

El Programa detectó como el problema más importante que incide negativamente sobre la calidad de la fibra de algodón el vinculado al proceso de producción primaria y acondicionamiento de los fardos (contaminación y heterogeneidad de los lotes), a lo que se deben sumar el inherente a los mecanismos de certificación de la calidad (determinación de los estándares y funcionamiento del Sistema HVI*) y los vinculados a la comercialización del algodón (falta de uniformidad en la aplicación de sistemas de tipificación que se reflejan en menores precios pagados por el producto, insuficiente desarrollo de los sistemas de certificación que impiden alcanzar un adecuado diferencial de precios, existencia de información asimétrica y escasa transparencia en materia comercial).

En tal sentido el PROCALGODON tiene por finalidad mejorar los procesos productivos desde el inicio de la producción primaria, pasando por la etapa de cosecha y poscosecha hasta la salida de los fardos de fibra a los mercados nacionales e internacionales, con el propósito de lograr una mejor valorización del producto en función de su calidad, fundamentalmente para los pequeños productores.

*Las mediciones automatizadas que miden calidad de fibras de algodón provenientes de equipos High Volume Instruments (HVI) son utilizadas para la comercialización de fibras como para la programación del proceso (gestión de fardos y selección de mezclas) y definición de las características del producto final en hilanderías (ajuste de maquinarias, desperdicios, predicción de la calidad del hilado) Los parámetros básicos que se obtienen son: Índice micronaire, Longitud de fibra y su uniformidad, Resistencia, elongación, Color y sus variaciones desde gris a amarillo y blanco, Impurezas (trash y resto de hojas).

Objetivos

El objetivo general es el de conformar y consolidar, a través de la participación voluntaria, un sistema de calidad de fibra algodonero conducente a mejorar la competitividad del sector, mientras que los objetivos específicos son: definir los atributos que norman la calidad del algodón argentino; establecer protocolos para el cultivo, la cosecha y el desmote del algodón; promover la adopción de dichos protocolos por parte de los sectores de la producción y el desmote; conformar un sistema certificador de la calidad de la fibra definido por grados comerciales y por parámetros tecnológicos por HVI; contar con un sistema de monitoreo de la calidad de fibra utilizada por la industria; implementar los mecanismos de comunicación y difusión en todos los aspectos inherentes al Programa.

Descripción

Las actividades que se han comenzado en 2008 constituyen una prueba “piloto” en las que participan el INTA, la SAGPYA, el INTI y referentes sectoriales se encuentran dentro de los siguientes ejes temáticos:
atributos de calidad
conducción del cultivo, cosecha y poscosecha
desmote
características del fardo
funcionamiento de los laboratorios HVI
comercialización
capacitación y difusión

Equipo de medición/ HVI, instalado en el INTI Textiles para la medición de la calidad de fibras de algodón

La posibilidad que ha brindado el sistema de medición HVI para el conocimiento de las propiedades tecnológicas de las fibras de algodón ha resultado fundamental en el negocio algodonero ya que permite determinar las características de las fibras de la totalidad de los lotes en cortos períodos de tiempo.

De acuerdo a lo explicitado la medición de la calidad de las fibras a partir de equipos HVI tiene un rol central en el Programa y de allí que exista un amplio acuerdo acerca de la necesidad de contar no sólo con mediciones precisas de la calidad de la fibra, sino también con sistemas estandarizados que sean utilizados de manera uniforme por todos los agentes, permitiendo a su vez hacerlo de manera rápida, acorde a la dinámica de las transacciones comerciales.

De acuerdo a ello se conformará una de Red de Laboratorios de Certificación PROCALGODON con fácil acceso a la utilización de los mismos por parte de pequeños productores que puedan de esta manera conocer la calidad de su producción.

Los laboratorios participantes de esta Red, deben cumplir requisitos mínimos que aseguren la calidad de los resultados y la homogeneidad entre los mismos, de manera de constituir un grupo de laboratorios con procesos operativos igualmente estandarizados. Para la conformación de esta Red se reconoce al INTI-Textiles como laboratorio de referencia del programa dado su carácter de laboratorio acreditado según la norma IRAM 301/ ISO 17025 por el Organismo Argentino de Acreditación.

Las actividades para armar la Red de Laboratorios se ha iniciado con la realización de diagnósticos por parte de INTI-Textiles para evaluar disponibilidad y prestaciones de los laboratorios participantes, en base al cual se desarrollarán los planes de adecuación e integración de metodologías normalizadas.

Los diagnósticos que esta realizando el INTI se han iniciado con los laboratorios de organismos públicos que cuenten con el Sistema HVI de medición de calidad de fibra (INTA posee un equipo en la EEA Sáenz Peña de Chaco y otro en conjunto con la Universidad Nacional de Santiago del Estero en dicha provincia mientras que la provincia de Formosa utiliza el laboratorio privado “Don Pano”).
Asimismo se irán estableciendo las pautas para el diseño de una red de articulación entre los distintos laboratorios, centralizando la información en el laboratorio de referencia.

En síntesis podemos decir que en un negocio altamente competitivo a nivel global como lo es el algodonero, con permanentes desarrollos tecnológicos vinculados a las etapas de producción primaria y a la hilandería en pos del incremento de la productividad, el uso de la información brindada por equipos HVI es clave para todos los actores de esta cadena de transformación agro-industrial.

De esta manera las acciones ya iniciadas a partir del PROCALGODON permitirá contar con información apropiada, segura, confiable, independiente y externa, que sin duda alguna llevará a todo el sector agroindustrial algodonero (sin importar el tamaño productivo) a una situación de mayor liderazgo y fortaleza en su proceso de toma de decisiones y prospectiva tecnológica en escenarios futuros.

Contacto
Ing. Patricia Marino, pmarino@inti.gob.ar
Ing. Mariana Carfagnini, marcarfa@inti.gob.ar